Теплый летний ветер ласкал ветви деревьев, донося с юга влажный речной воздух. Здесь, на самом краю леса, недалеко от реки Хьян, жизнь текла своим особенным образом. Тот там, то тут встречались мелкие зверушки, занятые своими рутинными делами. Земля приятно укрыта растительностью, будь то дикие цветы, или ягодные кустарники. Дивное мирное место, где завалившись у роскошной сосны, глядя в небо через высокие кроны деревьев, можно часами слушать пение птиц. И все бы ничего, но мне было не до птиц…
	Кронмах не отставал ни на шаг. Чудом мне удалось добраться до леса, сменив открытую местность на более удобную обстановку, значительно повышавшую шансы в бою против Элранского Экзекутора. Бежать вглубь леса не разумно, в этом случае мне будет трудно выбраться. К тому же, вечно бегать я не смогу. Уж от кого, но не от него.
	Совершив простенький пируэт вокруг дерева, я открыл книгу на 25 странице, с заклинанием “Туман стужи”. Произнеся название вслух, негромко, я вытянул фолиант вперед, держа его одной рукой, и медленно отступая назад. Из книги спешно повалил белесый холодный дым, довольно быстро укутав меня, а затем и большую часть моего окружения. Сразу же после этого заклинания, я применил “Паучьи сети”, растянув ловушку из липкой паутины на четырех ближайших деревьях. Сменив позицию, укутавшись в тумане, и пользуясь прикрытием ловушек, мне открылась возможность воспользоваться призывом. Открыв страницу с “Вельскими пауками”, через тридцать секунд я заручился подмогой в виде четырех хитиновых насекомых, размером с небольшую собаку. Кронмах был близок, я чувствовал это. Пауки бесшумно взобрались на деревья, и в мгновении ока скрылись из поля зрения. Думаю, эти парни знают, что делают.
	Неподалеку раздался хруст веток. Видимость стояла такая, что дальше вытянутой руки окружение утопало в непроглядном тумане. Здесь-то Вельские пауки и приходятся к месту, имея целый набор определения местности и вычисления живности, включая  термо- и эхолокацию. В плане атаки, я сделал ставку на них, а касаемо защиты – наготове была страница с заклинанием “Землянка”.
	Внезапно послышался резкий и глухой звук, подобный тому, который сопровождает выстрел из духовой трубки. Он повторился трижды, после чего, в сопровождении шелеста кустов, потенциальная жертва повалилась на землю. Без сомнения, Вельские пауки использовали ядовитый шип, и, судя по всему, Кронмаху досталось по самое не балуй. Проследовав за звуком, я приблизился к лежащему в кустах телу. Ударом молнии холодная дрожь рассекла мое тело. И дрожь та не от холода, а от панического ужаса, ведь в кустах лежало тело оленя…
	Я и ухнуть не успел, как в спину мне впился бритвенно-острый короткий клинок. Боль заполнила тело, пробираясь в разум, и в сумбурной панике, мое сознание не переставало вопрошать: “Как”? И словно услышав мои мысли, он шепнул мне на ухо: “Стылая кровь”. Заклинание, понижающее температуру тела. Как же жестока судьба, коль свела меня с тем, чья книга вмещала столь специфичное заклинание…
	В глазах темнело, мир уплывал из под ног. Книга, доселе мертвой хваткой сжимаемая левой рукой, рухнула на землю, расстелившись у ног. Кронмах провернул нож, после чего вынул его и пнул меня ногой. Падение навстречу заиндевевшей земле стало моей движением навстречу небытию. У земли ждала смерть, и в эту смерть я нырнул с головой…

	Холодная земля, испившая крови. Замерзшая трава, испачканная кровью. Бесхозная книга, в крови собственного хозяина. Кровью заклятая, “сохрани” Хозяина. Крови впитавшая “исцели” Хозяина. Воровской Фолиант Дарна, услышь зов своего Владельца, и исполни обет о спасении!

	Вселенная вспыхнула, и казалось, что я был той вселенной. Из пустоты появившийся, пересекший миллиарды миров, я вернулся к бренному телу, что доселе было моим. Тело выло от боли, а разум отплясывал неведомые ранее танцы. Кое-как приподнявшись, недалеко от себя я увидел Кронмаха, лежавшего лицом к земле. Вернее, мне виднелось то, что от него осталось. Клятые пауки, все же, справились с задачей, хоть и гораздо позднее задуманного. Пошарив рукой по земле, я нащупал книгу. Сегодня она меня спасла, но видит бог, это был последний раз, когда моя ошибка сошла мне с рук. Заклинание “Восстановления”, привязанное к крови, к сожалению, было одноразовым. Старик Дарн, земля ему пухом, обзавелся всем необходимым, чтобы обезопасить себя в своем нелегком деле, и именно благодаря этому, он прожил долгую и успешную жизнь. Надеюсь, и мне доведется прожить такую…